建筑物在火灾、爆炸、地震等外力破坏作用下发生坍塌，不仅伴有严重财产损失和人员伤亡，而且严重威胁着救援人员的生命安全。2003年11月3日，湖南省衡阳市一栋8层商住楼在大火中瞬间坍塌，正在参加灭火战斗的20名消防官兵壮烈牺牲;2008年5月12日，以四川省汶川县为震中发生8.0级地震，强大的地震波震撼全川，使四川多处城镇被毁，数以万计的群众被埋压在废墟之下，建筑坍塌造成的伤害是极其惨痛的。因此，深入研究分析建筑物在火灾、爆炸、地震等外力作用下发生坍塌事故的特点，针对性和科学性的提高和增强处置此类灾害事故的能力，有效提高抢险救援效率，减少和避免人员伤亡，在现实的灭火救援斗争中极具意义。
1.建筑物在外力作用下发生坍塌事故分析
想要战胜敌人必须先要了解它，建筑物坍塌其原因、形式、部位，都存在各自的特点，坍塌建筑也都存在其相应的特点事故的抢救方式也将受其特点的实际情况而有所不同，这就需要我们了解建筑发生坍塌的原因、形式、规律，然后才能针对其特点有效结合自己手中的各种器材设备制定出适应其快速有效的救援方案，提高救援效率及减少救援当中不必要的人员伤亡和财产损失。
1.1.坍塌发生的原因
1.1.1.高温
在火灾条件下，由于高温作用，木结构表面炭化，导致力学特性迅速受到破坏，如果不能承受原有的全部荷载，结构就会坍塌;钢筋混凝土结构受热温度超过300°C时，组成钢筋混凝土结构的水泥石脱水收缩，骨料受热膨胀，由于胀缩的不一致性，使混凝土中产生很大的内应力，不但破坏水泥石、骨料、配筋间的粘结，而且会把包裹在骨料与配筋周围的水泥石撑破，使框架结构丧失支撑能力;钢材在高温作用下，力学性能会迅速发生变化，强度丧失，失去支撑或承重能力，当温度达到540°C时，钢材强度损失达50%，再继续加热，便很快软化，发生扭曲，导致钢结构产生塑性变形;砖石砌体材料在发生火灾后，砌体的向火面和背火面产生很大的温差，向火面温度高、膨胀大，背火面温度低、膨胀小，使砌体发生爆裂破坏，使预应力钢筋砼构件失去预加应力，不能承受原有荷载，造成建筑结构局部或整体坍塌。
1.1.2.爆炸
火灾时，可能引起可燃气体泄漏发生爆炸，同时建筑物内的爆炸品、可燃气体储罐受火势作用也会发生爆炸，爆炸产生的冲击波和震动，会破坏建筑结构，导致结构局部或整体坍塌。
1.1.3.附加荷载
由于上部结构塌落，使楼板大量超载，或上部构件塌落时的产生巨大冲量而导致建筑破坏;灭火时用水过量，楼内大量的积水未能及时排出;室内储存的物品如棉花、纸张等大量吸水;进入建筑物内人员过多等因素导致建筑物荷载加重，超过建筑物承载能力时，建筑物便发生坍塌。
1.1.4.消防射水
处于高温状态的结构材料，在消防水流的冲击和冷却下，高温的砖石或混凝土结构表面，由于突然的冷却造成结构表面收缩开裂，破坏了钢筋混凝土及其保护层，使火直接烧到钢筋，导致强度丧失，会造成结构表面收缩开裂成变形、疏松，从而使整体结构遭到破坏而坍塌。
1.1.5.工程质量的缺陷
个别单位在施工过程中偷工减料，使用不合格的原材料，致使建筑物存在质量缺陷，达不到设计的强度要求和耐火等级而坍塌。
1.1.6.擅自改变建筑的平面布局和使用性质
如果擅自改变建筑的平面布局，就可能造成承重结构破坏。如湖南省衡阳市衡州大厦原设计为商住楼，但在使用过程中一层改为加工、商店、仓库等，对建筑结构的影响远远超出原设计能力，加剧了结构破坏。
1.1.7.地震破坏
地震的强烈程度用震级表示，震级是根据震源(地壳断层错动处)释放出的能量来确定的。国际上普遍应用里氏震级。受地震影响地区的地面和各类建筑物受地震影响的程度称为地震烈度。震中(震源正上方的地面)处的地震烈度量大;离它越远，影响越小，烈度也越低。中国把地震烈度分为12度来表示。在1～6度时，一般的建筑物不受损失或损失很小;而在10～12度时，对建筑物的破坏性甚大，即使采用重大防震措施，也难确保安全。因此，建筑的防震措施主要应用于 6～10度地区。
地震时当地震波遇到土质松软的盆地地形时，所发生的扩大效应称为共振现象。共振现象会使建筑物摇晃的更厉害。这时，若建物的结构不耐震，受不了摇晃，就会发生倾斜或倒塌。
建物倒塌的原因
(1)老旧建筑物防震力不够。
(2)一，二楼挑高，造成载重不足
(3)结构支柱水平撑持力不够。
(4)建筑物基础有特殊状况。
(5)使用维护不当。
(6)结构不平衡，混凝土对钢筋的握裹力不足。
(7)采长向无墙设计，耐震度较差。
(8)建物盖在松软的土地或地质敏感区。
(9)底部楼层无足够梁柱支撑的开放空间。
1.2.坍塌发生前的征兆
建筑物在坍塌，除了由爆炸引起发生于瞬间以外，一般都要经过一定的时间，坍塌前都会出现一些征兆。
1.2.1.建筑物的墙体出现裂缝或膨胀
开始裂缝或开裂是墙体坍塌前的明显征兆，它意味着该墙体可能随时坍塌。另一方面，有些墙体的裂缝在火灾前就存在多年，为此，要特别注意这些裂缝在火灾过程中的变化，当发现这些裂缝在不断扩大时，危险区内的人员要及时撤离。
1.2.2.整体的墙面上溢出浓烟或渗出水流
这种现象表明墙的内部已经形成压力，或墙体存在薄弱处可能导致墙体的坍塌。
1.2.3.房屋顶、楼板和墙体出现明显的位移或者下垂
房盖顶和楼板出现明显下垂，是其坍塌前最后的警告，处于同层和下一层的人员必须立即撤离，而当墙体开始出现非正常位移时，可能处于危险区域的人员再撤离到安全区域就已为时过晚。
