2012年12月21日已经被证明不是玛雅人所说的“世界末日”，但“末日”也许是2013年的12月21日?谁都无法保证下一秒不是。再加上从2008年蔓延至今的全球金融危机，人们越来越担心经济崩溃、自然灾害如影随行，出售救生装备、冻干食品和地下掩体等的应急行业因此搭上了“末日”经济的顺风车。
海外应急行业的民间化发展
在海外，出于生存的需要，加之政府的推动，应急行业早已普及到民间。以自然灾害频发的日本为例，国民防灾意识普遍都很强，家中大都储备有灾害应急用品。应急用品大体上可划分为食品、生活用品和自救工具三大类。食品种类高达上百种，保质期多在5年以上。后两项的产品则五花八门，包括了防灾腰包、安全帽、头巾、防毒面具、应急灯、小型便携灭火器、家庭防灾急救医药箱、救护用具和小型发电机等。这些应急用品在超市中一般都有销售，为了使用科学和方便，商家还会把水、食品、手电、药品以及小型工具等打包在一起，组成“应急包”，方便消费者购买。
在“世界末日”预言的催化之下，位于美国加州的阿特拉斯生存者避难所公司(Atlas Survival Shelters)在临近2012年末的3个月里出售了大约50个灾难应急掩体，而2011年总共才卖出25个。这种售价从5万到12万美元不等的掩体使用瓦楞管材质，号称可以抵挡一枚核弹的冲击。掩体多建在客户自家的后院，里面配有沙发、电视、五张床和一个逃生出口。而美国最大的冻干食品供应商之一山屋救生食品公司(Mountain House)，2012年11月经历了史上销售最旺的一个星期，卖出了大约6万只10号罐头。自2005年飓风“卡特里娜”袭击以来，保质期长达25年的食品销量增长了13倍，在该公司业务中的占比从6.5%上升至50%。
事实上，受到有关“末日准备族”以及相关电视节目的推动，2012年美国应急行业内的大多数公司销售额猛增。据相关零售商估计，2012年美国公众在应急准备方面花费大约5亿美元，而政府、公司及非政府组织还要花费10亿美元甚至更多。就连好市多(Costco)、沃尔玛及其下属的山姆会员店都已进入了这一市场，开始出售种类繁多的耐贮藏食品。好市多食品采购部门的负责人表示，2008年该公司首次增加耐储存食品，2012年这类产品的销售额较上年增幅达到了三位数。
薄弱的中国需求
相较美日等国，由于灾难应急认知的水平较低，中国的应急准备行业至今仍未实现真正意义上的民间化普及。但“5·12”汶川地震发生之后，在新闻报道当中最常出现的一个词汇就是“应急预案”，伴随相关的政策支持以及国民经济的持续增长，未来应急准备行业的空间不可估量。
作为世界上自然灾害种类最多、活动最频繁、危害最严重的国家之一，近年来，中国每年拨款数百亿资金用于减灾救援设备、产品的采购。欧美等国家的应急产品相对国内更加成熟，但这些产品的进口价格要远高于国内同类产品。以生命探测仪为例，进口的价格一般在20万-30万元。尽管国货价格优势明显，但是因为这类产品的特殊性，购买者还是首选技术和质量更为先进、灵敏度更高的进口产品。在产品技术相对落后的同时，目前国内应急产品生产企业数量也十分有限，以“应急产业技术”作为公司名称的企业更是寥寥无几。连相对“低端”的应急食品也鲜有企业染指。
不过，这种情况有望获得改变。2011年6月，新版《产业结构调整指导目录》正式实施，其中“应急产品的开发和生产”作为一个全新的门类，被列为国家重点鼓励发展的产业之一。2012年5月，国家工业和信息化部发布《关于征集应急产品和技术的通知》，标志着应急产品和技术征集工作正式启动。应急行业自上而下的推动已经拉开了帷幕，这将会成为未来中国应急行业发展的重要推手之一。
