应急演练是检验应急准备工作和提升应急管理水平的必要手段。目前，许多发达国家已建立了巨灾应急演练制度，比如，德国联邦政府定期举办国家战略演练(也称“跨州演练”)，日本每年开展内阁府防灾演练，美国定期举办所有联邦政府部门参加的联邦应急演练。这些国家通过建立巨灾应急演练制度，明确了巨灾应急演练领导和组织机构的职责，建立了巨灾应急演练的工作规程或指南，形成了以巨灾应急演练为载体的国家应急准备体系。从这些国家开展巨灾应急演练的实践看，演练主题、内容和方式紧扣实战，演练过程组织周密，并且重视在演练中“查漏补缺”和总结改进，有效提高了联邦(或中央)政府部门、军队、公众之间的沟通和协作能力，大幅提升了国家应急管理水平。比如，2003年以来日本中央政府每年在首相官邸举行所有内阁大臣参加的巨灾应急预案测试演练，假定的场景是东海、东南海、南海三场地震同时发生，造成25000人死亡(其中海啸死亡9100人)，毁坏建筑55万栋，从而为2011年东日本大地震的应对工作打下了坚实基础。2012年10月，“桑迪”飓风横扫美国东海岸人口最密集、经济最繁荣和政治最敏感的地区，造成了100余人死亡，经济损失500亿美元以上，但是远低于2005年“卡特里娜”飓风造成的1000多人死亡，经济损失1000亿美元的规模，这是美国联邦政府持续开展巨灾应急演练和全面加强应急准备制度的重要成果。
从国家战略风险分析和评估角度来看，未来 20年我国将面临特大地震、特大洪水、城市运行大面积障碍、大规模群体性事件、恐怖袭击、网络安全、核事故、局部战争冲突等复合型重特大突发事件的现实挑战。如何有效处置跨省(区、市)、跨中央部门、军地协同甚至涉外的重特大突发事件，是我们所面临的一项战略性任务。当前，在总结国外巨灾应急演练经验和教训的基础上，结合我国应急管理工作的实际特点，建立国家巨灾应急演练制度，定期开展跨省(区、市)、跨中央部门、军地协同的巨灾应急演练，有利于真正加强高风险巨灾的应对工作，切实做好包括局部战争冲突在内的各类重特大突发事件的国家应急准备工作，查找应急管理工作中的薄弱环节，增强预案的实用性、针对性和可操作性，增强中央和地方之间、各部门间、军地之间的协调意识和支持支援能力，提高应急管理人员的实战技能，增强全社会的防灾意识。当前，建议重点做好以下工作。
第一，加强对开展国家巨灾应急演练的组织领导。成立由党和国家主要领导人负责的巨灾应急演练领导机构，依托国家应急管理办事机构设立专门的巨灾应急演练工作机构，充分利用国家级应急管理人员培训基地的现有资源，整合中央政府各部门、军队、人防等方面的相关资源，组织和实施演练。巨灾应急演练领导机构的职责应包括：指导和确定巨灾应急演练的主题和场景，跟踪检查和评估巨灾应急演练工作，督促检查演练中存在问题的整改工作，定期研究、统筹协调全国的应急演练工作，制定巨灾应急演练规程(指南)和演练规划，确立军地协同演练机制，等等。
第二，构建以巨灾应急演练为有机链条的国家应急管理准备制度。把巨灾风险分析与评估、预案制定、资源保障、应急演练、总结改进作为“应急准备能力循环”中的有效链条，进而支撑巨灾应急演练工作。一是以科学的风险分析与评估作为确定巨灾应急演练主题和场景的前提和基础;二是通过建立巨灾应急演练和评估规程或指南，以规范化、制度化的桌面推演、实战演练等有效形式，来真正检验应急预案，切实促进高中级公务员应急能力的提升;三是系统总结和分析应急演练中出现的各类问题，作为修订应急预案和改进应急管理准备制度的重要依据。
第三，建立以演练为载体的国家应急管理培训制度。国家巨灾应急演练不仅是一场国家最高层级的演练，还应是以演练为载体，提高中高级公务员个体和国家整体应急能力的有效形式。围绕巨灾应急演练和实战开展教学培训，将使应急管理培训工作更具针对性和实用性。这就需要建立和完善以提升政府应急管理能力为直接目标，以演练为载体，以信息报送、风险分析、应急协调、指挥决策、现场处置、资源保障、舆情引导等相关专题知识模块为内容的国家应急管理培训制度，努力促进应急演练与实际的应急管理岗位技能需求紧密对应、应急教学培训与及时总结改进实际工作紧密结合。
第四，建立和完善相关配套制度。一是进一步完善应急演练设计、重大案例教训总结、应急管理专业培训、应急管理科研成果吸纳等方面与应急演练相匹配的制度，促进巨灾应急演练的科学化、规范化。二是建立专兼职的应急演练师和应急演练评估师制度，在相关领域内遴选和聘请经验丰富的在职和退职高中级公务员、教学研究人员、高级军官和警官充实到演练师和演练评估师队伍中，以加强对演练的组织实施、监督评估和总结改进。三是要建立巨灾应急管理指挥机构“全员”集体培训、军地共同参与等形式的干部培训机制。四是要建立巨灾应急演练经费保障机制，加快完善应急培训演练平台，建立巨灾应急演练技术保障团队。
