地震中被埋在废墟下的人员，即使身体不受伤，也有可能被烟尘呛闷窒息的危险。因此这时应注意用手巾、衣服或衣袖等捂住口鼻，避免意外事故的发生。另外，还应想方设法将手与脚挣脱开来，并利用双手和可以活动的其他部位清除压在身上的各种物体。用砖块、木头等支撑住可能塌落的重物，尽量将“安全空间”扩大些，保持足够的空气呼吸。若环境和体力许可，应想办法逃离险境，如发觉受埋周围有较大空间通道，可以试着从下面爬过去或者仰面蹭过去。切要记住，要把上衣脱掉，把带有皮带扣的皮带解下来，以免中途被阻碍物挂住，朝着有光线和空气的地方移动。当几个人被压在一起，而周围又很容易产生再倒塌时，应该由一人先出来，到了安全地带后，再一个接一个地脱险。如果周围比较稳定的话，最好像排队似的一起出来，还有一种方法是，先脱险的人把一头打了结的绳索或者表面粗糙容易抓住的皮带丢给待脱险者，等脱险者把它系在身上后，拉他迅速脱险。无力脱险自救时，应尽量减少气力的消耗，静待外面有救援人员方 可采取呼叫、敲击物件等方法引起救灾人员注意及时抢救。坚持的时间越长，得救的可能性越大。1985年墨西哥大地震后一个星期，在某医院的废墟里挖出40多个仍然活着的婴儿。究其原因可能是多方面的，但适应环境，避免不必要的恐惧和惊慌，尽量减少体力消耗对生存是很有意义的。
地震中，在被压埋的期间，还要想方设法在周围寻找水源、食物或代用食物，包括自己的尿液等，俗话说，饥不择食。此时，求生存才是最重要的。唐山地震时这类例子相当多。例如，有个小孩抱着枕头被压在废墟里，饿极了的时候，就用枕头里的高梁花充饥，坚持到获救为止。有一位居民被压埋后，靠饮用床下一盆未倒的洗脚水而生存下来。还有一位中年妇女，渴极了的时候饮自己排出的尿，一直坚持了十多天时间，终于得救。一般情况下，被压在废墟里的人听外面的人声音比较清楚，而外面的人对里面发出的声音则不容易听见。因此，要静卧，保持体力，只有听到外面有人时再呼救，或敲击管道、墙壁等一切能使外界听到的方法，才能收到良好的效果。
